C’est en 1968 que le Luxembourg découvre la tendance du fast food avec l’ouverture du restaurant Wimpy, place de Paris. Derrière cette attraction gastronomique phare de l’époque se cache le groupe Happy Snacks qui vient de souffler ses 50 bougies. Avec 260 salariés et huit restaurants en gérance, l’entreprise familiale est devenue, en un demi-siècle, le leader de la restauration rapide au Luxembourg. Rétrospective d’une success story.Un modèle des Etats-UnisL’histoire débute avec Jean-Marie Scholer, père d’Antoine Scholer, principal actionnaire aujourd’hui: «C’est mon père, de retour des Etats-Unis, qui a décidé d’implanter le premier fast food au Luxembourg. Il s’est dit que si ça marchait en France, alors cela marcherait chez nous.» C’est ainsi qu’Happy Snacks naît et que le Wimpy voit le jour. Très vite, ce premier restaurant connaît un véritable succès et donne naissance à un deuxième Wimpy, place d’Armes l’année suivante.«Je me souviens, qu’à l’époque, on mangeait son hamburger avec des couverts. Il était impensable de faire autrement», raconte M. Scholer. Après s’être aventuré dans la haute gastronomie, le fondateur revient aux origines et ouvre son premier Quick, Place d’Armes en 1984. En 1987, c’est au tour de Pizza Hut de faire son apparition dans le paysage luxembourgeois avant Chi-Chi's Mexicain en 1989. En 17 ans, ce n’est pas moins de dix restaurants qu’Happy Snacks ouvre sur le territoire. «Mon père a révolutionné le monde de la gastronomie au Luxembourg.»Un véritable visionnaire«Il a vite compris ce que serait la restauration de demain. Il a su offrir une alternative aux restaurants traditionnels et autres établissements haut de gamme c’est pourquoi Happy Snacks a connu très vite le succès», nous explique l’héritier. C’est en 2001 que Jean-Marie Scholer décède, laissant derrière lui une entreprise prospère. Ses trois fils Antoine, Jean et Pierre décident de la reprendre pour la faire évoluer dans le futur.«Fidèle à la vision de notre père, nous avons, en 2007, acquis la franchise EXKi, axée sur la vente en libre-service de produits frais et naturels, et vendu les restaurants Quick», continue M. Scholer. Aujourd’hui, avec quatre Pizza Hut et quatre EXKi à son actif au Luxembourg, Happy Snacks voit plus loin et ambitionne de s’implanter audelà des frontières. «Mon fils, Alex, est responsable du développement de la franchise EXKi en Allemagne. Nous avons ouvert un premier EXKi à Cologne en novembre 2018 et nous avons l’objectif d’en ouvrir 15 autres d’ici huit ans. Cependant, nous n’oublions pas d’où nous venons et développons également le marché local avec notamment un futur Pizza Hut à Rodange en mai prochain», conclut M. Scholer. C.