Umweltverschmutzung, Klimawandel oder auch das Problem der Erschöpfung der Erdölreserven zwingen uns dazu, andere Lösungen zum Antrieb von Fahrzeugen zu erforschen.Daher erhielt die Forschung im Bereich alternative Kraftstoffen erhöhte Aufmerksamkeit, und Bioethanol, Autogas (LPG), CNG oder auch Wasserstoff sind heute Alternativen zu Benzin und Diesel, aber auch zum Elektroantrieb. Doch was sind ihre jeweiligen Vor- und Nachteile?BioethanolDerzeit ist Bioethanol ein Alkohol, der durch Fermentation und Destillation von in Pflanzen enthaltenem Zucker (Rüben) oder Stärke (Weizen, Mais) gewonnen wird. Um seine direkte Konkurrenz mit dem Lebensmittelmarkt zu verringern, werden neue Möglichkeiten untersucht, die auf der vollständigen Nutzung von Biomasse beruhen. Das Bioethanol der zweiten Generation trägt dank seines positiven CO2-Fußabdrucks zum Kampf gegen den Klimawandel bei, indem es schneller wachsende Pflanzen verwendet und organische Abfälle wiederverwertet. Bioethanol hat zwar einen höheren Verbrauch als Benzin, doch sein äußerst günstiger Preis an der Zapfsäule gleicht das locker wieder aus.Autogas oder LPGLiquefied Petroleum Gas (LPG), auch Autogas genannt, ist ein Gemisch aus Butan und Propan und entsteht bei der Raffination von Erdöl und der Verarbeitung von Erdgas. Es gilt als sauberer Kraftstoff, da es im Schnitt 18 Prozent weniger CO2 pro Kilometer und zehnmal weniger Feinstaubpartikel ausstößt. Zudem wird es durch seinen Preis sehr attraktiv.Da das Angebot an LPG-Autos begrenzt ist, muss man eine LPG-Anlage nachrüsten, die sich als sperrig und platzraubend im Kofferraum erweisen kann. Bei einigen Modellen bemerkt der Fahrer eine Minderung der Leistung, und man darf nicht vergessen, dass der Verbrauch leicht über dem von Benzinern liegt. Der Kaufpreis von Autogas-Fahrzeugen ähnelt dem von Benzinern, während der Kraftstoff günstiger ist. Der Verbraucher kann auch auf ein immer weiter ausgebautes Tankstellennetz zählen.CNGCompressed Natural Gas (CNG) ist ein Erdgas, das als Kraftstoff verwendet wird. Genau wie Autogas kombiniert dieses Gas die gesundheitlichen Vorteile von Benzin (geringe Feinstaub- und Stickstoffemissionen) mit den Treibhausgasvorteilen von Diesel. CNG auf Basis von Biomasse (Biogas) hat sogar eine neutrale CO2-Bilanz.Seine Kosten sind gering, doch Tankstellen sind rar, und man braucht mehr Platz zum Speichern als bei Benzin und Autogas. Man muss aber auch klarstellen, dass es sich um dasselbe Gas handelt, das Privatpersonen zum Kochen oder Heizen verwenden. CNG kann auf den Ausbau von Tankstellen setzen, da diese durch nationale und europäische Umweltziele gefördert werden.WasserstoffDie Verwendung von Wasserstoff als Kraftstoff ist eine vielversprechende Technologie. Als Abfallprodukt fällt nur Wasser an. Wie lange und wie weit die Tankfüllung reicht, ist mit Verbrenner-Fahrzeugen vergleichbar, und die Kosten fürs Volltanken sind derzeit geringer.Allerdings besteht auch weiterhin das Problem der Speicherung und Produktion des Wasserstoffs. Denn auch wenn er beim Fahren die Umwelt kaum belastet, müssen ökologische Produktionslösungen gefunden werden, ganz zu schweigen von Transport und Vertrieb. Von Europa und zahlreichen Regierungen als „industrielle Revolution“ angekündigt, wird die Forschung stark subventioniert, da man in der nahen Zukunft auf technologische Fortschritte hofft.