Le neuvième des Grands Prix en sciences de l’Institut Grand-ducal, le Grand Prix 2018 en sciences biologiques, appelé encore Prix Cactus, du nom du sponsor, a été remis à Monsieur Paul Wilmes, professeur associé en écologie systémique de l’Université du Luxembourg et chercheur au «Luxembourg Centre for Systems Biomedecine», centre interdisciplinaire de recherche de l’Université du Luxembourg, le samedi 17 novembre 2018 à la Chambre de Commerce du Luxembourg dans le cadre d’une séance académique réunissant une centaine de personnes. Le lauréat est d’origine luxembourgeoise et a fait sa formation universitaire en Grande-Bretagne où il a reçu son doctorat en 2006 auprès de la «School of Environnmental Sciences» de la «University of East Anglia» à Norwich, une partie de ses recherches doctorales ayant été effectuées au «Max Planck Institut für Marine Mikrobiologie» à Brème en Allemagne. Après trois années de recherches post-doctorales à la «University of California, Berkeley », Paul Wilmes poursuit sa carrière scientifique au Centre de Recherche Public – Gabriel Lippmann (aujourd’hui: LIST), dans le cadre d’une prestigieuse bourse Attract, obtenue de la part du Fonds National de la Recherche (FNR). Il continue ensuite comme enseignantchercheur au sein du «Luxembourg Centre for Systems Biomedicine », où il est chef adjoint du département «Systems Biomedecine » et dirige le groupe de recherche «Eco-Systems Biology» (Wilmes Lab). Paul Wilmes est actuellement professeur associé de l’Université du Luxembourg. Engagé à fond dans la recherche en biologie, le lauréat a participé et participe toujours à de nombreuses associations internationales notamment dans le domaine de la recherche sur le microbiome humain. Ayant encadré et encadrant toujours des étudiants de maîtrise, des doctorants voire des post-doctorants, Paul Wilmes a reçu grâce à la qualité de ses recherches de nombreux soutiens financiers nationaux et internationaux. Les membres du jury du Grand Prix en question ont particulièrement apprécié la qualité de ses nombreuses publications, son engagement international dans la recherche sur le microbiome, son obtention de multiples brevets et la mise au point d’un dispositif expérimental in vitro facilitant la coculture représentative de cellules humaines et bactériennes, dispositif appelé HuMiX. C.